Gamla Uppsala – nytt om ett mytiskt centrum

Ny artikel om Gamla Uppsala!

2012-02-03T11:29:00.000+01:00

Gamla Uppsala - Structural Development of a Centre in Middle Sweden (Ljungkvist, Frölund, Göthberg & Löwenborg) har precis kommit. Se Archäologisches Korrespondenzblatt!

Sammandrag
Gamla Uppsala – den strukturella omvandlingen av ett centrum i Mellansverige
Denna artikel är ett resultat av boplatsundersökningar i Gamla Uppsala under de senaste 20 åren. Materialet som behandlas kan delas in i två grupper. I utkanterna av den historiska byns ägor har ett antal boplatser med huvudsakliga dateringar till äldre järnålder undersökts. I det centrala området har ett flertal mindre undersökningar av lämningar från hela järnåldern och medeltiden genomförts. Genom sammanställningar av den stora mängden undersökningar som gjorts genom åren är det möjligt att skapa en utförligare bild av bebyggelseutvecklingen från bronsålder till medeltid. Uppförandet av monument såsom Uppsala högar, stora hallar på konstruerade platåer samt katedralen från 1100-talet kan i hög grad relateras till förändringar i bebyggelsestrukturen. Med tiden ökar det specialiserade hantverkets omfattning och spåren av dessa aktiviteter påträffas över stora ytor. Gamla Uppsala framträder efter hand allt mer som en kultplats, med en central gård med kunglig anknytning. Platsen rymmer dessutom en osedvanligt stor bebyggelse med många gårdar. Med den nya kunskapen kan Gamla Uppsala karakteriseras som en tidig urban miljö under vikingatid. Intressant nog är platsen belägen i en helt annan geografisk miljö än exempelvis Birka och Sigtuna. Gamla Uppsala är fascinerande på så vis att här har alltid funnits en stor bebyggelse men den roll platsen har spelat har varit under ständig förändring genom historien. Gamla Uppsalas olika ansikten avspeglas i de lämningar som avsatts i landskapet under historien, och som sammantaget utgör dagens Gamla Uppsala.

2011-10-06T12:37:00.003+02:00

Vi vill gärna tacka Ramirent, Uppsala och Trimtec, Kista för
allt stöd och hjälp med årets undersökning.

Analyser från Södra platån

2011-09-08T11:56:00.001+02:00

Två träkolsprover har analyserats med avseende på vedanatomi av Thomas Bartholin. Hallbyggnaden så här långt har bestått av en treskeppig konstruktion med dubbla väggar. Dels fanns det en yttervägg som utvändigt varit klädd med stående plank och kluvor, dels en innervägg bestående av grova, tätt stående väggstolpar som också burit taket. De aktuella proverna härrör från en kluva i ytterväggen och en stolpe i innerväggen, bägge brända. Proverna, dvs. konstruktionsdelarna har varit av tall eller furu om man vill (lat. Pinus silvestris). Från innerväggsstolpen syntes spår av yxhugg.

Proverna är nu inne för ¹⁴C-analys på Ångströmlaboratoriet vid Uppsala universitet.

A garnet workshop:)

2011-09-06T13:40:00.004+02:00

As normal has the final week of the field work been very intense and unfortunately have we not updated the blog as much a we really want. A summary of the results will come shortly. Here comes an announcement of the perhaps most surprising finds this year.

It all began when Robert was digging inside the burnt down house on the northern plateau. It was barely a 3 sqm surface surrounded by the trench walls, the house wall and a large stone slab beloning to the stove foundation of a far younger house. Robert found layer after layer of thin sand horizons separated by equally thin, dark culture layers. They all seem to represent floor layers that periodically have been refreshed with new layers of sand. Quite early, when digging and sieving the soil, Robert found some red stones, some still embedded in schist. It was quickly decided to pick out the 2 mm sieve and soon "loads" of garnets were turning up. Within this small area has over 500 garnets been found. We have not counted them exactly or done any more thorough analysis. But it seems like we have stumbled upon a garnet workshop. Some garnets, mostly belonging to larger category, are still embedded in what seems to be schist. The majority is far smaller, more pure, and some definately seems to have been retouched.

We have no idea about how large the area with garnets (and smithing, probably bead making etc) really is. We have barely touched it.

Garnets in a find bag. The darker stuff is mostly thin flakes of schist, probably related to the garnets.

Houses, crafts, beads and bead production?

2011-08-28T22:35:00.006+02:00

We stand before the very last days of this years excavation. We have in some areas reached beneath the floor layer and other contemporary layers of the very nice burnt house. This house is from an architectual perspective very nice as it is has been burnt down, the stone filled wall trenches are deep and wide, and the wall posts are carbonized. However, the find material from this phase is quite poor except for burnt clay. But in the layers right beneath a clay floor we find something completely different. On one small surface we see layer after layer of thin sand horizons with equally thin layers of darker earth in between. A few meters away are very "fat" coal and soot rich layers with loads of burnt bones and slag appearing. We will unfortunatley only skim the very surface of these layers, but they seem to be VERY interesting from a handicrafts perspective.

Beads are always nice to find. We have so far found four of them. The yellow bead (far below) is quite interesting. One side is melted. Either it has been secondarily melted, otherwise it must be a discarded semi finished bead. We have recently found three lumps of opaque yellow glass paste. That means that we might have bead production from the Vendel period on the site!

Ännu en regnig dag.

2011-08-22T19:36:00.002+02:00

De senaste tiden har det regnat en hel del och så också denna dag. Arbetet med att rensa fram vägglinjen gick bra under förmiddagen och det verkar bli allt tydligare att vi har en ingång till huset. Dagens mest intressanta och kanske minsta fynd var en liten, liten glasskärva till ett kärl. Ytterligare en fyndkategori är med andra ord funnen. Under eftermiddagen hällde regnet ner och arbetet i schaktet fick i princip avbrytas. Allt fint rensade ytor riskarade att suddas ut och det är inte kul.

Inför sista veckan.

2011-08-21T20:32:00.001+02:00

En kluven förkolnad trästock s.k. kluva, från det troligen vendeltida husets väggränna. A carbonized wall post from the wall trench of the probably Vendel period house.

En järnyxa, kanske från medleitden. An axe, perhaps from the Medieval period.

När detta skrivs är det sammanlagt åtta fältdagar kvar och det dags att börja förbereda sig för ett avslut. Arbetet har än så länge flutit på mycket bra och i princip har vi redan uppnått de grundläggande målen. Nu ska vi bara göra en riktigt bra dokumentation.

Under efterreformatoriska, medeltida och diffusa vikingatida lager så har vi nu en vägg och terrasseringskant från ett troligen vendeltida hus. Väggen består av en nedgrävd, stenfylld ränna där vi med regelbundet avstånd finner förkolnade trästolpar. På ett par ställen kan vi se att stolparna utgörs av kluvor, dvs. kluvna stockar med rundad utsida och flat insida. En av de större uppgifterna kommande vecka blir att rensa och preparera fram väggen. Vi vet inte hur stort huset är och det har skadats av nedgrävningar och den troliga källaren från medeltid. Det verkar emellertid röra sig om ett ganska stort hus med en rad parallella drag till hallbyggnaden på södra kungsgårdsplatån. I golvlagret som hör till det brända huset har vi inte funnit ett särskilt stort fyndmaterial och det är i nuläget svårt att uttala sig om vad det haft för funktion. På några punkter har vi stött på äldre lager och dessa verkar intressant nog vara betydligt mer fyndrika och även innehålla mer spår av hantverk. Dessutom verkar väggrännan vara grund för flera generationer av hus där enbart det sista har brunnit.

We got another burnt down house!

2011-08-16T22:30:00.000+02:00

During the last days have more and more evindence for a burnt down house turned up in the shape of small areas with charcoal, reddish soil and concentrations of slag (or rather burnt clay). Today we could at last state that we have a wall ditch filled with stones and loads of very burnt material. We could also state that we probably have a number of carbonized posts in the trench. It is partially disturbed and there is a lot of cleansing left. But one thing is certain. It is quite similar to features from the great hall at the southern plateau.

Pictures will follow....

Some pictures

2011-08-11T19:32:00.000+02:00

Today we removed the final parts of the late house and began to take away a brownish layer which appears to contain finds from both the Medieval av Viking periods. Beneath comes a foundation layer of clay covered with lots of burnt material and features. There are clear similarities to the construction and burning of the hall building. Time will tell if the constructions are simultaneous.

This picture comes from the end of the first day when we have removed turf and emptied last years trial trench.

Hans Göthberg sitting inside the late house, probably built in the late 17th or 18th century. You clearly can see the sill stones and the SW corner of the building

In the 16th century layers of the "medieval" cellar are some really nice bones popping up.

Among them a fairly large lower jaw of a pig.

Going deeper

2011-08-10T23:19:00.000+02:00

Last week we found that the western edge of the plateau constituted of thick layers dated to the 18th and 19th centuries. We found it plausible that large parts of the plateau in this area were constructed quite late. Now it seems like the first assumptions were both right and wrong. Whether the entire western part is post Viking age is still not determined. But it does seem that we have a large cellar in this area. The upper layers are post early 18th century. But beneath we find 17th century layers (with a Kristina coin) and further down emerges perhaps 16th century pottery. Medieval settlements from Gamla Uppsala have so far been almost non existant despite that we know that the village was the largest in Uppland, an Early Medieval archbiscopal site etcetera. We do not have a definite medieval farm in the trench, but the evidence is accumulating. A high medieval buckle, pottery and the probable cellar pit indicate that we are close to a medieval forerunner of Kungsgården.

Before a heavy rainfall stopped us in the afternoon, some highly interesting layers emerged beneath the floor layers of the post medieval house. Dark layers with lots of soot, coal and sintrified clay show that we have reached the Vendel and Viking period. We will spend the next two days removing the final late layers and get an overall picture of these layers. It more and more seems like we have at least one burnt down house from the Vendel period and some so far unknown kind of Viking age/medieval activites. The next few days will show if this interpretation is correct.

Järnåldern börjar titta fram

2011-08-09T20:43:00.000+02:00

Idag började vi på allvar ta bort lager från de senaste 200 åren. Över en stor del av schaktet ligger som tidigare nämnts grunden för boningshuset till en gammal bondgård med det anrika namnet Kungsgården. Det ursprungliga husets grund är av ganska gammaldags karaktär och verkar inte ha stört äldre lager i särskilt stor grad. Däremot har en betydligt yngre utbyggnad till huset varit grundligare byggd. Rännan för den yngre grunden tömdes idag och vi började ta bort lerlager till huset. Det blir allt tydligare att toppen av platån täcks av ett siltigt äldre lager som inte är särskilt fyndrikt. Dateringen av detta är inte spikad, men tegel saknas och igår hittades en troligen vikingtida pärla och en griskäke från lagret har daterats till vikingatid. Mest spännande är att vi på ytan och i profilerna av tömda, sentida syllrännan, kan se en bränd väggränna med stenskoning. Det leder tankarna till en intilliggande hallbyggnad....

Det blir kort sagt allt mer spännande.

Resultaten från första veckan

2011-08-07T19:34:00.000+02:00

Den första veckan har präglats av igångsättning, avtorvning, rensning och mycket varmt väder. Eftermiddagarna har varit riktigt tuffa när solen har stekt på och det har varit svårt att se lagerskillnader i den snustorra marken (det har hjälpt en del att vattan på). Sist men inte minst finns det tjocka sentida lager och syllar från flera ganska sena hus. På flera ytor vi rensar har det emellertid börjat dyka upp små bitar järnålderskeramik och sintrad lera. Vi är på dessa ytor antagligen bara några centimeter från yngre järnåldern. Det hus som revs 1963, verkar i princip ligga direkt på nästan 1000 år äldre lager.

Lagren från det sena huset är nu till stora delar dokumenterade och vi har börjat hacka bort lergolvslager/rester av en torpargrund. Under de närmaste två dagarna kommer det dyka upp en hel del roliga saker.

Samtidigt som vi grävt har det tvättats och sorterats fynd från utgrävningarna i maj och juni. En särskilt rolig sak var flera fragment av bränd lera som visade sig vara delar av gjutformar. Bland dessa fann vi den första biten med ett distinkt avtryck av ett föremål. Det återstår att försöka identifiera vilken typ av föremål det rör sig om. Än så länge har vi princip inga daterbara föremål som daterar anläggningarna som grävts. Nu har vi gjutformsfragment från minst fyra olika anläggningar nedanför södra platån. Merparten av fragmenten är markant rundslipade och det har på sin höjd påträffats 5-10 fragment i en anläggning. Det verkar som vi brus, om än ett distinkt sådant, efter en bronsverkstad i närheten.

Vi har också flotterat en del makroprover. Samtliga prover innehåller fröer och ibland är det MÅNGA. Det är med andra ord en angenäm aktivitet.

Negative result or new knowledge?

2011-08-02T23:51:00.000+02:00

Today we continued the excavation by digging ourself down through layers belonging to the farmhouse that was razed in 1963 and its forerunners that we knew was standing on the plateau during at least the 17th and 18th centuries. We aim to document all constructions and layers from the precious centuries, but of course we hope to find medieval and earlier layers as soon as possible. The most westward part of the trench provedy today to be constituted of humous soil with loads of brick fragments, glass and pottery from primarily the 18th- and 19th century. We began to make a test pit in the layer and also some probing. During the final hour we found that the layer was at least a meter thick, perhaps we have even struck a large cellar.

This result is in some degree disappointing as it is far to time consuming to dig through these layer to reach the periods we primarily intend to find. On the other hand do we now know something new about the plateau. Combined with the evidence from last years field work, it is getting more and more clear that major parts of the northern plateau were built in a rather late stage. There are loads of interesting Early medieval layers, but so far no thick construction layers similar to the southern plateau. Reconstructing the topographical development of the area is in short becoming a more and more challenging and exiting task.

The august excavation has begun

2011-08-01T21:11:00.000+02:00

In the next four weeks we will excavate the final trench this year. It is placed on another plateau called norra (northern) kungsgårdsplatån. Everyone worked very hard the first day in a sunny and quite hot temperature. Nonetheless we managed to take off all the turf. Tomorrow it is time to go downwards.

On basis of last years trial excavation we know some things about what to expect. In contrast to the southern plateau with the great hall, the northern has a far longer history. There are evidence of activities from the Migration period and onwards. From that point we can follow traces of settlements that do not end until 1963, when the final house is pulled down. The chronological sequence has most likely a number of gaps and the function of the plateau has changed through history. The primary aim of this years field-work is to find out which role this area had in the history of the royal manor. The shape of the plateau as we see it today is far from the same a people saw it during Vendel and Viking periods.

We will continously add news about the results during the coming days and also present what we discover during the report phase in the coming year.

Inför undersökningarna i augusti

2011-07-31T20:21:00.000+02:00

Det börjar dra ihop sig för en ny grävomgång i Gamla Uppsala. Den första augusti sätter vi återigen spaden i marken och håller sedan igång månaden ut.

Denna gång kommer allt fokus ligga på Norra kungsgårdsplatån. Fram till förra året visste man mycket lite om denna platå. Redan på 1920-talet konstaterades att detta var en delvis konstgjord förhöjning i terrängen. Med utgångspunkt från storleken och formen antog man helt logiskt att det var ytterligare ett fundament för en mycket stor byggnad, kanske lik den vi undersökt på södra platån. Samtidigt har den reella kunskapen om vad som funnits här varit mycket liten. Fram till förra året visste egentligen bara att byggnader från den sentida kungsgården stod här fram till 1963 och att föregångare fanns här under 1700-talet och troligen tidigare. Sist men inte minst visste man att platån åtminstone delvis var konstgjord.

Den norra platån fotograferad från väster. Foto: John Ljungkvist

I augusti 2010 valde vi att placera sökschakt på platån för att få ett bättre grepp om såväl platåns historia. Det visade sig att den var lång och komplicerad. Under platåns yta finns det en mängd lager från olika perioder. Djupaste nivån fanns i ett smalt sökschakt där den ursprungliga åsnivån nästan låg 1,5 under torven. En 14C-datering från lagret precis ovanför åsgruset blev folkvandringstida. Över denna nivå har vi dateringar från 600-talet, 900-talet, 1200/1400-talet och sedan fram till våra dagar. I hög grad skiljer sig denna platå den södra. I det senare fallet har man under 700-talet lagt på ett tjockt lerlager för att skapa en ett stort upphöjt fundament till den sista stora hallbyggnaden. Även norra platån är delvis konstgjord, men på krönet såg vi inte lika tjocka, påförda lager. Lagren är många och tydliga, men de verkar främst att uppstått genom att generationer av hus ligger på varandra och de påförda lagren verkar vi finna på den naturliga höjdens kanter, inte på krönet.

Under lager från historisk tid fann vi förra året ett distinkt brandpåverkat lager med mycket sintrad lera och kol. Till karaktären påminde det en hel del om det brända materialet från den brända hallen på södra platån. Det är mycket lockande att tänka sig att hela kungsgården brändes vid samma tidpunkt. Tyvärr är det inte så enkelt. Fynd och 14C-dateringar från detta lager verkar snarare vara knutna till 600-talet, dvs. omkring 100 år före den stora hallen. Samtidigt ska man inte glömma att antalet dateringar fortfarande är litet. Underlaget för våra tolkningar kommer förändras betydligt under den kommande månaden.

Depositions and butchering waste

2011-06-30T20:30:00.001+02:00

One of the primary aims of the project, is to collect a much bones as possible from good contexts. During last years trial excavations we found that the preservation conditions for bones were very good. Ostheological analyses from royal manor areas in Sweden have been made before, but the statistics are not always satisfactory and water sieving has often not been used as a method for recovering fish bones and other small bones.

The bone material from the kitchen/workshop area needs to be analysed further during this autumn and winter. We can however already see some interesting tendencies. The bones do in a high degree seem to be chopped up into small fragments. Butchery remains are not very common and occasionally there seems to be high concentations of burnt bones. They seem to represent either intensive cooking aktitivities or perhaps they were chopped up in order to be used as fuel. The latter pattern has previously been noticed on another locality in Gamla Uppsala.

A more ritually related thing is the prescence of deposited lower jaws. On the plateau are unburnt bones very rare from the phase of the burnt down hall building. If there had been large amounts of bones, they would probably have been affected the great fire. When we did find bones, they tended to be lower jaws from cattle and horse. They are most likely deposited after the fire and it is very tempting to connect them with rituals belonging to a "closure" of the house. Almost all the iron spirals are also placed in the wall line or in post holes.

Teeth from a horse jaw lying in the wall line of the hall.

Grand final

2011-06-19T16:34:00.001+02:00

The quadruple spiral in the post-hole.

I fredags skulle det varit den sista fältdagen innan vi återupptar undersökningarna i augusti. Så blev det inte riktigt eftersom ett par av oss ska komplettera dokumentationen i några dagar. Hursomhelst var fredagen full av arkeologiska klichéer. Det regnade i princip hela dagen. Smått ironiskt eftersom det varit varmt och soligt i fem veckor på raken. Samtidigt framträdde färgningarna av stolphål och anläggningar otroligt bra. Det var också en dag då vi råkade göra ett av de bästa fynden (ett par andra kommer behandlas längre fram). Det var nämligen så att ett makroprov skulle tas från profilen av en av de meterdjupa stolphålen till västra portens ingång. Bara en centimeter bakom profilväggen dök det upp ytterligare en järndekoration med spiralornamentik. Vi har tidigare stött på fragment av flera betydligt större järnföremål men i det här fallet var det ett närmast helt objekt av ett annat slag. Det verkar vara en stor tånge/basdel från vilken det utstålar dubbla spiraler som skapar ett volut. Den låg som sagt i botten på stolphålet och det verkar vara en mycket medveten deponering efter den stora branden.

A close up.

Husets dramatiska historia blir allt mer greppbar och de senaste dagarna har det sprudlat med anektdoter kopplade till Beowulf och Ynglingasagan. Vi har rett ut massor med frågetecken från 90-talets undersökningar. Samtidigt kryper det fram en frustrationen över att man inte kan undersöka ännu lite mer detta år. Det är som vanligt, man blir aldrig nöjd...

Summary in english:

This friday was the last day of excavation before we resume digging in August. Of course it was raining heavily and the tempo was frantic. During the very last hours we also found one of the most exiting objects as a makro sample was taken from the profile of a excavated gate post. In the very bottom lay the so far largest object with spiral decoration. From the base/attachment part, protrudes no more than probably four spirals, forming a kind of volute ornament.

A few days left

2011-06-14T22:14:00.000+02:00

Last week was quite intense due to a number of visits from the media. The local paper (UNT), local state television (ABC) and Svenska Dagbladet all made interviews. For the project leder it was slightly embarrasing a he was heard swearing loudly on the evening news. Fortunately it was because Joakim had found the largest spiral so far, just when the reporter was on site.
Among the interviews was perhaps a visit by a japanese tv-crew the most curious. They were in Sweden making a show about the Swedes relation no nature. Old norse religion was one of the subjects and the team was happy to find a real excavation at the "pagan" centre.

We have now only three days left of the first excavation period. As usual there is a lot to do. We especially want to figure out some more about the stratigraphy of the hall building. Today the very last recognizable northern part. of the hall was uncovered. . It has definately been chopped of at some point and we will never find the gable. Another interesting thing is that we here have a clear concentration of iron spirals. Today two more were found when cleaning the damaged northern wall. We can only imagine what kind of fantastic timbers these iron objects were part of.

Fredrik has been working hard on digging a few post holes by one of the entrances. The post for the gate frame is very deep, over one meter in very hard clay. It really underlines the grandeur of the gate as it must have carried a substantial weight.

More on the entrance and a strange object

2011-06-10T00:10:00.000+02:00

Joakim standing in the entrance/gate.

We have now begun to investigate some of the feature, construction elements and stratigraphy of the plateau. In addition have we uncovered the eastern wall as long as we can until it is cut by an old large pit. We will never find the full length but the minimun length of today is 48,8 meters. The iron spiral decorations mentioned earlier are no longer a surprise. They turn up again and again as soon as we begin to clean up the wall line. The total amount is still not counted, but today a least five spirals were made. A strange find was made yesterday. When Fredrik began to excavate a post-hole by the entrance, he found a quite large iron mount. We do not recognize the shape at all, but a pausible interpretation is that it belongs to the entrance construction. Whether it has been functional och purely decorative remains to be answered after conservation.

The iron mount found next to the entrance.

A LARGE entrance.

2011-06-06T13:40:00.000+02:00

There has been pause in the excavation for some days due to the long weekend. On Friday we spent the day washing finds, doing makro flotating and showing the site for a newspaper and visitors.

Now we have reached as long to the north as we can along the western wall of the 8th century hall building. The length is so far 45 m. We can unfortunately never find the full extension as the northern gable has been destroyed. A good thing however, is that that house is very symmetrical. We can mirror the southern gable upon the north, which still makes it plausible that the house was about 50 m long. A major goal for this year was to find evidence of the full length of the house and gather enough data for reconstructions. With two weeks of field work remaining, we can already state that this goal has been fulfilled. The major constructions elements that we still lack, is the placement of all the pairs of roof bearing posts. If we have time, we will uncover at least one pair on the surface this year.

Previously it has been debated whether the house had an entrance in the south or along the walls. Today it seems very clear that it had two entrances along the western side. The entrance in the north, uncovered this year, is over 3 m wide when measuring between the uncovered stone fundaments for the wall. It seems to be more of a gate than a door.

Archaeology students standing "inside" the entrance to the house.

Spåren efter metallhantverk.

2011-06-02T14:32:00.000+02:00

Under förra årets undersökning fann vi flera spår efter metallhantverk. En medeltida härdgrop var fylld med såväl järnslagg som ugnsväggfragment. Vi fann också ett gjutformsfragment i en grop som verkar dateras till folkvandringstid. Under årets undersökning dyker återigen hantverksindikationerna upp. I en av groparna med mycket ben och makrofossil fann Josephine uppemot tio gjuformsfragment och en del var ganska stora. Tyvärr är de ganska slitna och det går inte att se vilka föremålstyper som gjutits. När det gäller järn och järnsmide så dyker det upp enstaka bitar, men vi saknar de koncentrationer av slagg och små skrotbitar man brukar finna.

Den kommande veckan kommer blir spännande eftersom en anläggning intill gropen med gjutformar är markant rödbränd och kolrik på ytan. Det luktar högtemperaturugn. Kanske för smide, kanske för gjutning...

Fredrik Thölin i aktion

Nya tydliga ingångar!

2011-06-01T23:56:00.001+02:00

Vi har flera återkommande besökare.
Just denna kombinerar visiten med sorklunch.
Foto: Andrea.

Framrensningen av väggarna i det södra platåhuset går framåt och idag kunde vi fastställa att ingångarna i södra delen har en exakt motsvarighet i norr. Men egentliga ingångar verkar bara ha funnits i husets västra långsida eftersom "dörröppningarna" i den östra sidan blockeras av stolphål.

Vi kan nu dra flera preliminära slutsatser. Bland annat är dörröppningarna närmare tre meter breda och kan nästan definieras som portöppningar. Huset visar sig också, som vi formodade efter sammanställningen av den tidigare undersökningen, vara väldigt symmetriskt byggt. Vi kan nu följa det minst 45 meter och det har definitivt varit flera meter längre. Hela tiden dyker det upp stora och små bitar av järnspiraler och andra byggnadsdetaljer.

Järnspiral in situ. Foto: John L

Från groparna nedanför platån har vi flotterat en del jordprover och vissa innehåller massor av brända sädeskorn från kol- och askrika lager. Benmaterialet får allt mer karaktären av att vara rikligt men mycket fragmenterat. De stora benen är få och de många små fragmenten består i hög grad av splitter och sönderhuggna rörben. Är vi mitt inne i en stort matlagningsområde? Samtidigt ska man inte glömma bort att dateringarna spänner från folkvandringstid till 1600-talet och vi har inte många bra föremålsdateringar från de gropar som än så länge undersökts. Ytan tvekan haft en varierad historia som vi bara börjat nysta upp.

/John

Spiral decorations in the hall!

2011-05-30T23:14:00.001+02:00

During the excavations in the early 1990s were a couple of complete and fragmentary iron spirals and other decoration fragments found. They were made of flat, bended pieces and resembled in some degree for example the iron decorations found on medieval church doors. There was however some debate whether the pieces belonged to the magnificent building or if they were considerably later in date. During the spring work we washed of tens of kilos of bunt clay from the post holes of the previous excavations. A couple of small, flat iron fragments turned up among. Thus we strongly suspected that the house indeed was decorated with some very unusual metal ornaments.

On friday was the question finally answered. The major parts of a spiral was found in a wall trench, and shortly thereafter a secondwas found. This hall has not only been very striking due to its size and position on a artificial plateau. It has also been decorated with some elaborate details in metal. We now ask us where these spirals have been placed. Have they been placed in the stern and aft as similar but considerably smaller spirals on the Valsgärde 7 and Ultuna boats, or is there some other explanations. We also have other iron decorations in the shape of a spear head and other forms. Those will be dealt with on another occasion as they were found in the 19th c. plough layer.

P.S. We have also found the first bead in the hall. It seems to be a 8th c. variant which fits rather nice with the dating of the house.

The spiral

/John

Gropar, diken och väggar.

2011-05-26T08:30:00.000+02:00

Efter hand som vi gräver ut fler anläggningar och kulturlager blir ytan nedanför södra platån allt tydligare. Men antagligen kommer vi inte få en full förståelse förrän i rapportfasen. Anläggningar från järnålder till modern tid ligger otroligt tätt tillsammans och det finns inga tjocka kulturlager som separerar tidshorisonterna från varandra.

Ett mönster som blir allt tydligare är att det under åtminstone en fas många gropar som pendlar kring strax under eller över en meter i storlek. Vissa är runda, andra mer avlånga. Dateringarna är i det stora hela osäkert, men det lutar åt att järnåldern dominerar. De dateringar vi har ligger mellan folkvandringstid och vendeltid. I två av groparna kommer gjutformsfragment.

Mycket intressanta är ett par rännor, den ena antagligen omgrävd som löper utmed sluttningen och som av allt att döma är från järnålder. Är de avsedda för dränering eller är det också parcellering? Hursomhelst blir det allt tydligare att vi har att göra med en ekonomiyta. Om den även rymt större hus under någon fas återstår att se. Det finns ganska mycket stolphål också.

/John

Viking age finds and reaching the hall layer

2011-05-22T23:29:00.000+02:00

Part of a equal armed brooch from the 10th century. A Viking age find made i a post Medieval layer.

Beginning to find a hall

The excavation is steadily progressing in three trenches. Below the terrace we are removing a culture layer and quite disturbing 18th c. arder marks. On monday will probably the documentation of a cellar pit be finished. We do not really know when it was built, but the large amounts of pottery in the fill seems to belong to about 1550-1600 AD. This is actually one of the very few well dated and fairly large constructions from the pre 17th century in the area. Some of the finds from the pit are very nice and most striking is two knives with preserved bone or wood handles. Other interesting details comes from the brick material. It contains not only ordinary "stortegel" but also smaller pieces as well as glazed and profiled bricks. We have not had time to compare pieces with Late Medieval phases of the church, and one might ask if there has been other partly brick built constructions in the area.

On the southern plateau has the team removed much more of the turf layer and reached blach plastic sheets placed in the trench from 1992. During the final hours on friday they also found the first stones for the stone frame along the plateaus edges as well as concentrations of clay indicating the first post hole. The next few days will reveal some really exiting constructions

/John

Excavations on terrace have begun

2011-05-19T23:30:00.000+02:00

Yesterday we began to remove the turf on the northern edge of the southern house terrace. Beneath a fairly thick turf layer has emerges a layer with loads of pieces of burnt daub. The team has only begun to clean up the trench from the topsoil layer but some things can already be stated. First of all it seems like the daub pieces are highly fragmented, and it seems likely tha the area has been cultivated in some degree. Secondly is the burnt clay surprisingly poorly burnt in comparison with pieces from other, preciously excavated parts of the building In those part has the clay even melted which means around at least 1000 degrees. In short do the fire temperature seem to have been quite varied. That could mean that the presevation conditions for other finds are better in the northern gable area.

Below the terrace is the excavation proceeding. The bone material is fantastic, when considering the preservation conditions. We try to water sieve all the features which means that fish bones are turning up regularly. Other interesting finds that have turned up during the last days are for example a few pieces of possible moulds and today a piece of worked antler, perhaps for comb production.

/John

Features, features, features

2011-05-13T23:56:00.000+02:00

Today we have at last removed all recent layers, photographed most surfaces and finally begun to excavate the many features and layers from at least the Migration Period and onwards. The culture layer thickness is almost non existant, but the accumulation of features is very dense. As you can see on the picture, there is almost no free space at all with yellow sand between the dark colorations. Even the sand has today proved to be partly belonging to the fill around post-marks.

The character of this area has probably changed during the centuries. In some degree is does however seem to be a activity area of the manor. The preservation conditions for bones is extremely good and we hope to find some really good evidence of specialised crafts. So far there is however no evident concentrations of finds belonging to metal working or features that on the survace seem to be furnaces. Occasional finds of slag and moulds do however tell that a workshop is to be found nearby.

Most surprising finds of today were some very nice knives with preserved handles in a rubbish pit from probably the 16th or 17th century. It was quite hard to stop some students from digging more today.

During next week will the excavations on the hall building begin.

Lägg till bildtext

/John

Fifth day of excavation

2011-05-10T21:28:00.000+02:00

The excavation has now proceeded for five days and we have experienced some very changing weather. The first day it was barely nine degrees and windy. Everyone worked very hard just keep warm. Today it was more than 23 degrees and the sandy soil dries out very quickly. We have been very busy with removing the turf and going down through a fairly recent plow layer and thick ackumulated layers from last centuries, partly accumulated by nearby gravel digging activities. The students are doing a magnificent work!

During the last two days have more and more interesting archaeology begun to appear. We are continuously uncovering surfaces of both coarse and fine glacial ridge sediments which are literarelly peppered with features. So are also more and more finds of older dates beginning to appear. As usual it is mostly bones and pottery, but there are also some really nice stuff. Todays most exiting find was a tooth plate of a Migration Period comb and there are other objects that will mentioned further on. It is very satisfying to make finds from the period preceding the excavated royal mounds and the probably earliest phase of the manor.

The first cut...

A trench day 4

In slightly more than a week we will begin to uncover the northern gable of the perhaps 50 m long southern house terrace building, the 8th century hall.

Melting down the house

2011-04-29T09:08:00.001+02:00

Veckorna innan utgrävningarna i kungsgårdskomplexet har masterstudent Hampus Norrgren arbetat intensivt med att tvätta och registrera fyndmaterial. Detta kommer från det tidiga 90-talets utgrävningar av södra kungsgårdsplatån. Ungefär hälften av det yngsta huset har grävts ut och i år ska dess norra gavel lokaliseras. Huset är mycket spännande för den byggnadstekniskt intresserade. En aspekt är byggnadens storlek som gör den till en av de allra största för sin tid i Skandinavien. Än mer intressant och fascinerande är alla byggnadsdetaljer. Eftersom huset brunnit finns delar av väggarna bevarade i form av förkolnade stolpar och horisontellt liggande flätverk. En annan sak är lerkliningen. Ingen av oss som tidigare studerat bränt husmaterial har sett rester efter ett hus som brunnit vid så pass hög temperatur. Husets lerklinade väggar har inte bara bränts till tegel, de har i stora delar av huset till och med förslaggats och smält. Det rör sig om flera hundra kilo material.

Bland den lerklining som inte förslaggats helt finns massor av bitar som berättar flera detaljer om husets konstruktion. Vi kan se släta fragment som visar att huset haft fint struken ut- och insida som antagligen varit kalkmålad. Andra fragment visar att lerkliningen varit armerad med en tätt lagd flätning bestående av 1-2 centimeter tjocka käppar, troligen av hassel. Vi kan se träfibrer och huggmärken från virket i leran och avtryck från bjälkar. Dessa visar att stolparna i såväl ytterväggarna som inuti huset inte bestod av rundvirke, utan av noggrant huggna rektangulära eller kvadratiska bjälkar.

På bilden ser man sökdra kungsgårdsplatån sedd från öster.
Ett schakt kommer placeras i norra dellen (till höger på bilden).

Arkeologi 2011

2011-04-19T14:15:00.003+02:00

Den 4 maj startar årets undersökning på Kungsgården. Undersökningen pågår fram till slutet av augusti med uppehåll under juli. Denna gång kommer vi att gräva på norra och södra Kungsgårdsplatån samt på planen nedanför. Just nu arbetar vi med 2010 års undersökning, då grävde vi på den norra platån och på planen söder om denna. På planen påträffades två grophus som delvis överlagrade varandra. Ben från det ena grophuset har daterats till 410-542 AD. Strax intill fanns en härd som daterats till 1155-1219 AD. Ett av årets mål är undersöka de bägge grophusen som innehöll intressanta fynd som gjutform, slagg och mycket välbevarade ben. På kartan ovan visas schakten från undersökningar gjorda 1957-2010 på och nedanför Kungsgårdsplatåerna. I början av 1990-talet undersöktes delar av den södra platåns yngsta eller sista hus som har daterats till 700-talet (se Hedlund, Gunnar. Utgrävningen 1992. Södra Kungsgårdsplatån och Nordahl, Else. Södra Kungsgårdsplatån. Utgrävningarna 1988-1991 i OPIA 7.)